Minerals de terra rara

Un mineral de terres rares conté un o més elements de les terres rares com a principals components metàl·lics. Els minerals de terres rares es troben generalment en associació amb minerals alcalins o peralcalins ígnis complexes, en la pegmatita associada amb magmes alcalins o amb carbonatita intrusiva.

Les fases minerals de perovskita són hostes comuns dels elements de les terres rares dins dels complexos alcalins. Les fonts de carbonats del mantell són portadores de minerals de terres rares. Els dipòsits hidrotermals associats al magmatisme alcalí contenen també una varietat de minerals de terres rares.

Una terra rara és, segons la IUPAC, la col·lecció d'elements químics metàl·lics de la taula periòdica formada per l'escandi, l'itri i els lantànids.^[1] L'escandi i l'itri són considerats com a terres rares perquè es troben als mateixos dipòsits minerals que els lantànids, amb els quals també comparteixen unes propietats químiques similars.